CALIFORNIA - Teleskop luar angkasa Hubble mengabadikan gambar galaksi spiral berdebu yang diberi kode nama NGC 4183. Gambar yang ditangkap Hubble menunjukkan keseluruhan NGC 4183 secara utuh beserta bintang-bintang yang ada di sekitarnya.

Dilansir Sciencedaily, Senin (1/10/2012), NGC 4183 berjarak 55 juta tahun cahaya dari matahari dan membentang sekitar delapan puluh ribu tahun cahaya. Galaksi spiral ini sedikit lebih kecil dari Bima Sakti. Galaksi yang termasuk dalam Ursa Major Group ini terletak di konstelasi utara Canes Venatici (The Hunting Dogs).

NGC 4183 merupakan galaksi spiral dengan inti samar dan struktur spiral terbuka. Galaksi ini hanya bisa dilihat dari sudut tertentu dari bumi, itu pun tidak menampilkan bagian galaksi secara utuh.

Bagian galaksi ini terutama terdiri dari gas, debu dan bintang. Studi terbaru juga menyarankan bahwa galaksi ini memiliki struktur bar (batang) serta tampak sebagai filamen gelap yang menghalangi cahaya dari inti galaksi.

Struktur bar ini diyakini berfungsi sebagai mekanisme terkait saluran gas dari lengan spiral ke pusatnya. Selain itu meningkatkan pembentukan bintang yang biasanya terlihat lebih jelas di lengan spiralnya ketimbang tonjolan galaksi.

Astronom asal Inggris, William Herschel pertama kali mengamati NGC 4183 pada 14 Januari 1778. Gambar yang tertangkap ini diciptakan melalui teknologi inframerah yang diambil dengan Wide Field Channel dari Advanced Camera for Surveys.

Gambar yang tertangkap ini diambil dengan lebar bidang pandang 3,4 arcminutes. Gambar ini juga menggunakan data yang diidentifikasi oleh Luca Limatola dalam kompetisi pemrosesan gambar Hubble Hidden Treasures. (fmh)